Новий прилад для космічної погоди починає збирати дані

Ця карта, створена за допомогою нових спостережень COWVR, показує мікрохвильові частоти Землі, які надають інформацію про силу вітрів на поверхні океану, кількість води в хмарах та кількість водяної пари в атмосфері.
Інноваційний міні-інструмент на борту Міжнародної космічної станції створив першу глобальну карту вологості та морського бризу.
Після встановлення на Міжнародній космічній станції, 7 січня було запущено два невеликі прилади, розроблені та побудовані Лабораторією реактивного руху NASA у Південній Каліфорнії, для початку збору даних про океанічні вітри Землі та водяну пару в атмосфері, які використовуються для прогнозів погоди та океану. Необхідна ключова інформація. Протягом двох днів компактний векторний радіометр океанського вітру (COWVR) та тимчасовий космічний експеримент зі штормами та тропічними системами (TEMPEST) зібрали достатньо даних для початку створення карти.
COWVR та TEMPEST були запущені 21 грудня 2021 року в рамках 24-ї комерційної місії SpaceX з поповнення запасів для NASA. Обидва прилади є мікрохвильовими радіометрами, що вимірюють зміни природного мікрохвильового випромінювання Землі. Ці прилади є частиною Програми космічних випробувань Космічних сил США Х'юстон-8 (STP-H8), метою якої є демонстрація того, що вони можуть збирати дані порівнянної якості з більшими приладами, що зараз працюють на орбіті.
Ця нова карта від COWVR показує мікрохвилі частотою 34 ГГц, що випромінюються Землею на всіх широтах, видимих з космічної станції (від 52 градусів північної широти до 52 градусів південної широти). Ця спеціальна мікрохвильова частота надає синоптикам інформацію про силу вітрів на поверхні океану, кількість води в хмарах та кількість водяної пари в атмосфері.
Зелений та білий кольори на карті вказують на вищий рівень водяної пари та хмар, тоді як темно-синій колір океану вказує на сухе повітря та ясне небо. Зображення відображає типові погодні умови, такі як тропічна волога та опади (зелена смуга в центрі карти) та шторми середніх широт над океаном.

Радіометрам потрібна обертова антена, щоб вони могли спостерігати великі ділянки поверхні Землі, а не лише вузьку лінію. У всіх інших космічних мікрохвильових радіометрах не лише антена, але й сам радіометр та пов'язана з ним електроніка обертаються приблизно 30 разів на хвилину. Існують вагомі наукові та інженерні причини для конструкції з такою кількістю обертових частин, але підтримка стабільності космічного корабля з такою великою рухомою масою є складним завданням. Крім того, механізми передачі енергії та даних між обертовою та нерухомою сторонами інструменту виявилися трудомісткими та складними у виготовленні.
Додатковий інструмент COWVR, TEMPEST, є результатом десятиліть інвестицій NASA в технології, спрямовані на створення компактнішої космічної електроніки. В середині 2010-х років інженер JPL Шарміла Падманабхан почала розмірковувати про те, яких наукових цілей можна досягти, розмістивши компактні датчики на CubeSat, дуже малих супутниках, які часто використовуються для дешевого тестування нових конструкторських концепцій.

Якщо ви хочете дізнатися більше про малі метеостанції, ви можете зв'язатися з нами.